Non esistono dei criteri riconosciuti universalmente per la catalogazione e la qualificazione delle perle come avviene nel caso specifico per i diamanti.
Questa assenza di criteri contribuisce a consolidare la scarsa conoscenza legata alla perla e talvolta a creare una certa incomprensione di fronte alle differenze di prezzo tra una perla e l’altra, che possono in alcuni casi apparire ingiustificate o comunque poco fondate.
In gemmologia si dice che piccole differenze di qualità possono generare grandi differenze di prezzo.
